In 1991 verscheen de W140, als opvolger van de W126. Bij de introductie werd de nieuwe S klasse niet met tromgeroffel onthaald. De pers maar ook de milieu organisatie waren niet onmiddellijk enthousiast. De auto verschijnt in een woelige periode: hoge brandstofprijzen als gevolg van de Golfoorlog, een hereniging van West en Oost Duistland met bijbehorende financiële uitdagingen. Tel daarbij de toenemende aandacht voor uitstoot in relatie tot milieu bij op, waarmee het plaatje duidelijk wordt dat de W140 met haar forse afmetingen en gewicht de nodige vraagtekens oproept. Echter, de aandacht voor de fantastische bouwkwaliteit, gekoppeld aan het riante comfort en hoge veiligheidstandaarden doen al snel de eerste sentimenten van de introductie vervagen. Nu 30 jaar later, staan wij nog steeds versteld van de grote klasse en fantastische rijervaring van deze toch wel kolossale Benz. Niet voor niets kent de auto prachtige bijnamen als “Der Kathedraal” en “Helmut Kohl”